Plus qu'une gêne estivale : Ce qu'il faut savoir sur la saison des dirofilaires au Canada

La dirofilariose est une affection grave et potentiellement mortelle chez les chats et les chiens, causée par des vers parasites qui vivent dans le cœur, les poumons et les vaisseaux sanguins des animaux infectés. Elle se transmet par les piqûres de moustiques, ce qui en fait une préoccupation saisonnière dans de nombreuses régions du Canada.

Bien qu’elle soit souvent associée à des climats plus chauds, la dirofilariose est présente chez les animaux de compagnie partout au Canada. Selon le Canadian Animal Health Institute, des milliers de cas sont signalés chaque année, avec une prévalence plus élevée dans les régions où les moustiques sont plus nombreux.

Les chiens sont les plus souvent touchés, avec des symptômes tels que la toux, la fatigue, une tolérance réduite à l’exercice et, dans les cas plus avancés, des difficultés respiratoires ou une perte de poids.

Les chats peuvent également contracter la dirofilariose, bien que les signes soient souvent plus discrets et puissent inclure de la toux, des vomissements, de la léthargie ou des changements comportementaux soudains. Dans certains cas, les symptômes peuvent apparaître soudainement et être plus graves malgré un nombre plus faible de vers.

Comme les symptômes peuvent être difficiles à détecter tôt et varient selon l’espèce, la prévention et les tests de routine restent particulièrement importants.

La règle « de juin à novembre »

Au Canada, la transmission de la dirofilariose se produit généralement entre juin et novembre. Cette période correspond au moment où les moustiques sont actifs et capables de transporter et de transmettre les larves de la dirofilariose.

Cependant, le niveau de risque varie selon la région. Les zones à plus haut risque comprennent :

• Le sud de l’Ontario

• Le sud du Québec

• Le Manitoba

• La vallée de l’Okanagan en Colombie-Britannique

Même dans ces régions, des conditions locales comme les précipitations et la température peuvent influencer l’activité des moustiques d’une année à l’autre, voire d’un jour à l’autre.

Pourquoi la température est importante : la règle des 14°C

Les larves de la dirofilariose ont besoin de températures stables d’environ 14°C ou plus pour mûrir à l’intérieur des moustiques. En dessous de ce seuil, leur développement s’arrête.

C’est important parce que :

• Des températures plus chaudes permettent aux larves d’atteindre le stade infectieux

• Des périodes chaudes prolongées peuvent allonger la saison de transmission

• Les environnements urbains peuvent retenir la chaleur, permettant aux moustiques de rester actifs plus longtemps

En ville, les trottoirs, les chaussées et les bâtiments denses peuvent créer des microclimats plus chauds, ce qui peut prolonger l’activité des moustiques au-delà des attentes saisonnières habituelles.

Pour cette raison, certains animaux de compagnie peuvent être exposés à un risque plus souvent que prévu, surtout ceux qui voyagent ou se déplacent entre différentes régions.

L’importance des bilans de santé printaniers

Une visite vétérinaire régulière au printemps est une étape importante dans la prévention de la dirofilariose, et une bonne idée pour la santé globale de votre animal. Le dépistage de la dirofilariose est une démarche courante chez le vétérinaire, et se fait facilement grâce à une simple prise de sang. Le dépistage de la dirofilariose aide à :

• Détecter tôt les infections existantes

• Dépister d’autres maladies transmises par des vecteurs

• S’assurer qu’il est sécuritaire de commencer ou de poursuivre un traitement préventif contre la dirofilariose

Le dépistage annuel est particulièrement important pour les chiens, même s’ils reçoivent déjà une prévention contre la dirofilariose.

Priorisez les soins préventifs

Il est beaucoup plus facile de prévenir la dirofilariose que de la traiter. Les médicaments préventifs agissent en éliminant les larves immatures avant qu’elles ne deviennent des vers adultes. Les vétérinaires prescrivent couramment des options telles que :

• Revolution Heartworm & Flea Control for Dogs , Revolution Heartworm & Flea Control for Cats, et Revolution Plus for Cats & Kittens s’appliquent localement et offrent une protection contre la dirofilariose, les puces et d’autres parasites pendant un mois complet.

• Advantage Multi, une solution topique qui protège contre plusieurs parasites

• Interceptor Plus Flavoured Tablets for Dogs, un préventif oral qui cible la dirofilariose et les parasites intestinaux

Ces médicaments sont généralement administrés tous les mois et peuvent offrir une protection contre plusieurs parasites selon le produit. Lorsqu’il délivre une ordonnance, votre vétérinaire vous indiquera la bonne utilisation du médicament et le bon calendrier d’administration.

Pets Drug Mart travaille en collaboration avec les vétérinaires pour assurer l’exécution exacte des ordonnances et une livraison pratique.

Protéger votre animal toute l’année

Bien que la transmission de la dirofilariose soit saisonnière, les plans de prévention peuvent s’étendre au-delà des mois de pointe selon le mode de vie de votre animal, ses habitudes de voyage et le risque régional.

Rester assidu avec le traitement, planifier des tests annuels et surveiller les changements saisonniers peut aider à réduire le risque d’infection.

Passez à l’action cette saison

La prévention de la dirofilariose commence par la sensibilisation et une action rapide. Parlez à votre vétérinaire du plan de protection adapté à votre animal, et n’attendez pas pour commencer les soins préventifs.

Une fois l’ordonnance remise, vous pouvez demander à votre vétérinaire de l’envoyer par courriel ou par fax à Pets Drug Mart - si vous avez une copie papier, vous pouvez nous l’envoyer directement par la poste. Obtenez tous les détails sur vos options dans notre FAQ (Où dois-je envoyer les ordonnances ?) ou Contactez-nous pour des conseils personnalisés. 

Protéger votre animal contre la dirofilariose est l’une des mesures les plus importantes que vous puissiez prendre pour sa santé à long terme.